씨엔엔 — 작년 9월 펜실베이니아에서 선거 운동을 벌이던 JD 밴스는 예상치 못한 정치적 적을 공격하는 듯했습니다. 바로 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령이었는데, 젤렌스키는 포위당한 상태였습니다. 젤렌스키는 지난 2년 동안 서방 지도자들로부터 영웅으로 칭송받았습니다.
"젤렌스키가 미국에 오면 무엇을 했으면 좋겠는지 아십니까?" 밴스가 집회 청중에게 물었습니다. "펜실베이니아 주민과 다른 모든 사람에게 감사를 표하세요."
펜실베이니아의 군중은 열렬한 환호로 응답했습니다. 미래의 부통령은 민감한 부분을 건드렸습니다.
5개월 후, 그 순간은 예지력이 있는 듯합니다. 젤렌스키 측에서 감사하지 않는 것으로 인식된 것이 바로 Vance가 금요일에 포착한 것입니다. 이번에는 타원형 사무실에서 워싱턴과 키이우 사이의 관계에 폭발적인 단절을 일으켰고 갈등의 미래에 대한 알려지지 않은 방향을 제시했습니다.
사실 젤렌스키는 우크라이나를 지원한 미국과 그 지도자들에게 거듭 감사를 표했다 .
하지만 젤렌스키 맞은편에 있는 금색 브로케이드 소파에 앉아 있는 밴스에게는 그 순간이 그를 지금까지 조연으로 강등되었던 행정부의 최전선으로 밀어올렸습니다. CNN은 밴스가 최근 몇 주 동안 더 두드러지게 나서서 행정부 내에서 트럼프의 "스위스 군용 칼"로서의 역할을 주장했다고이전에 보도했습니다 .
금요일의 타원형 사무실 회의는 Vance의 투쟁적인 온라인 페르소나를 갑자기 현실에서 보여준 것이었고, 이는 도널드 트럼프 대통령 의 팀에서 빠르게 수용되었습니다.
동시에, 회의가 시작된 지 약 40분 만에 Vance가 회의에 끼어들면서 그의 질책이 얼마나 즉흥적이었는지에 대한 의문이 제기되었다.
"JD Vance가 무엇을 하고 있는지 알고 있었다는 것은 매복의 냄새가 납니다." 금요일 일찍 Zelensky와 만난 민주당 상원의원 Richard Blumenthal은 폭발적인 Oval Office 회의 후 말했습니다. "그는 아마도 Trump가 미끼에 걸릴 것이라고 예상했을 것이고, Zelensky는 기본적으로 Putin의 배신과 부정직함을 폭로하고 있을 것입니다." Connecticut 상원의원은 러시아 대통령 Vladimir Putin을 언급하며 말했습니다.
백악관 관계자들은 오벌 오피스 내에서는 젤렌스키를 겨냥한 매복 공격이 계획되어 있지 않았다고 주장하며, 보좌관들이 그날 늦게 계획했던 희토류 광물에 대한 협정 서명식(서명자들을 위한 긴 나무 테이블도 마련되어 있음)을 지적했다.
대신 그들은 트럼프 대통령과 밴스 모두 우크라이나 대통령으로부터 무례함을 느꼈다고 말했습니다. 우크라이나 대통령은 이번 방문이 희토류 협정을 중심으로 진행될 예정이었음에도 불구하고 미국 정부의 안보 보장을 강력히 요구했습니다.
한 행정부 소식통은 CNN에 "아무도 회의가 이런 식으로 진행될 것이라고 예상하지 못했다"며 젤렌스키의 접근 방식에 놀라움을 표했다.
Vance의 논쟁 역할은 토요일에 그를 따라 Vermont로 갔는데, 시위대(일부는 우크라이나 국기를 흔들며)가 보도에 줄을 서서 그의 가족 여행을 위해 Sugarbush Resort에 도착하는 그의 차량 행렬을 기다렸다. 한 사람은 "GO SKI IN RUSSIA TRAITOR"라는 표지판을 흔들었고, 다른 포스터에는 "WHAME ON YOU VANCE"라고 적혀 있었다.
그러나 트럼프 대통령과 그의 보좌진은 부통령의 저항적 성과를 열광적으로 칭찬했습니다.
금요일 밤, 백악관 인스타그램 계정에는 밴스가 젤렌스키를 향해 손을 뻗고 있는 모습이 담긴 사진이 눈에 띄게 게시되었습니다 .
"미국의 대통령 집무실에 와서 여러분의 나라를 파괴하는 것을 막으려는 행정부를 공격하는 것이 예의 바른 일이라고 생각하십니까?" 게시물에는 Vance의 말이 인용되어 있습니다.
빨간색으로 강조된 부분: "한 번 고맙다고 말씀하셨나요?"
Vance는 지난주 초 프랑스 대통령 Emmanuel Macron을 포함한 다른 외국 정상들의 방문을 위해 타원형 사무실에 있었지만 , 그는 주로 관찰자의 역할을 하며 노란색 소파에 앉아 손을 무릎에 모았습니다.
트럼프 대통령의 첫 내각 회의 에서 , 연방 관료제를 무너뜨리며 밴스보다 훨씬 더 많은 주목을 받은 억만장자 일론 머스크가 약 6분간 연설하도록 허용했습니다.
반면 밴스는 트럼프가 푸틴에게 어떤 양보를 원하는지 묻는 질문을 던졌을 때 단 36초 동안만 말했다.
"좋습니다. 가장 어려운 질문을 하셨네요, 선생님." Vance가 수요일 회의에서 말했습니다. "우리는 미국 언론 앞에서 공개적으로 협상을 하지 않을 겁니다. 그는 러시아 대통령, 우크라이나 대통령, 그리고 다른 지도자들과 비공개로 협상을 할 겁니다."
다음으로 언론에 연설을 하기 위해 돌아선 밴스는 남은 짧은 시간을 언론을 비판하고 상사에게 아첨하는 데 사용했다.
"대통령이 외교에 나설 때마다 여러분은 선제적으로 그가 러시아에 양보했다고 비난합니다. 그는 아무에게도 양보하지 않았습니다. 그는 외교관의 일을 하고 있고, 물론 그는 미국 대통령으로서 '수석 외교관'입니다." 그는 회의가 진행되기 전에 이렇게 말했습니다.
금요일 전까지, Vance가 취임한 이후 가장 눈에 띄는 행사는 백악관에서 4,000마일 떨어진 곳에서 열렸습니다.
지난달 뮌헨 안보 회의를 충격에 빠뜨린 연설 에서 Vance는 유럽 정치인들을 비난하며, 그들이 언론의 자유를 억압하고, 이민에 대한 통제력을 상실하고, 정부에서 극우 정당과 협력하기를 거부한다고 주장했습니다. 이후 그는 트럼프 행정부를 구애해 온 극우 독일 대안당의 대표를 만났습니다 . Vance 관계자는 해외 순방 기간 동안 부통령이 각 주요 독일 정당의 대표를 만났다고 말했습니다.
독일에서의 밴스의 연설, 내각 회의에서 트럼프의 외교적 노력을 옹호한 것, 선거 운동 과정에서 배은망덕하다는 그의 비난이 모두 금요일에 있었던 대통령실 대참사로 이어졌습니다.
젤렌스키와의 긴박한 논쟁 끝에 밴스는 결국 후보 시절에 내세웠던 것과 같은 주장을 내세웠다.
"미국에 대한 감사의 말을 전하세요." Vance가 말하며 Trump를 향해 손을 내밀었다. "그리고 여러분의 나라를 구하려고 노력하는 미국 대통령에게도요."
이 특별한 순간은 트럼프와 밴스의 관계의 새로운 면을 보여주었습니다. 두 사람이 실시간으로 젤렌스키에 맞서 팀을 이루는 것처럼 보였습니다.
젤렌스키는 "전쟁에 대해 큰 소리로 말한다면..."이라고 말했습니다.
트럼프는 밴스를 변호하며 "그는 큰 소리로 말하지 않는다"고 말했다.
하지만 부통령이 젤렌스키가 언론 앞에서 의견 불일치에 대해 소송을 제기한 것을 꾸중한 후에, 트럼프가 밴스와 다른 견해를 취한 순간도 있었습니다.
"그냥 고맙다고 전하세요." 밴스가 말했다.
젤렌스키는 "저는 미국 국민들에게 여러 번 그렇게 말했습니다."라고 말했습니다.
Vance는 "의견 불일치가 있다는 것을 받아들이고, 당신이 틀렸을 때 미국 언론 앞에서 싸우려고 하기보다는 소송을 통해 문제를 해결하자"고 말했습니다.
트럼프는 "하지만, 저는 미국 국민이 무슨 일이 일어나고 있는지 보는 것이 좋다고 생각합니다. 매우 중요하다고 생각합니다. 그래서 제가 이것을 오랫동안 계속한 것입니다."라고 말했습니다.
트럼프 대통령은 양자 회담을 마친 뒤 "훌륭한 텔레비전이 될 것"이라고 말했다.
결국 기자들이 방에서 쫓겨날 때, Vance는 Trump의 팔을 두 번이나 칭찬의 뜻으로 두드렸습니다.