CNN—737 Max의 두 차례 치명적인 추락 사고 희생자 가족을 대리하는 변호사에 따르면, 미국 법무부는 보잉사가 작년에 유죄를 인정했음에도 불구하고 항공기 제조업체 보잉에 대한 형사 소송을 기각할 예정이다.

피해자 변호인들은 금요일 아침 법무부 관계자로부터 사건을 기각하고 대신 해당 회사와 비형사 합의에 도달할 것이라는 통보를 받았다고 밝혔습니다. 새로운 합의에는 사고 피해자 기금에 4억 4,450만 달러가 추가되어 사고 피해자 1인당 균등하게 배분될 예정입니다.

변호인들은 가족들이 이 결정에 분노하고 있으며 법정에서 이 결정에 이의를 제기할 것이라고 말했습니다.

"이건 도덕적으로 혐오스럽습니다. 손목을 툭툭 치는 행위입니다. 마치 뇌물처럼 느껴집니다." 2018년 라이온 에어 보잉 737 맥스 추락 사고 피해자 16명을 대리한 변호사 산지브 싱의 말이다.

법무부와 보잉사는 피해자 가족의 성명에 대해 언급을 거부했습니다.

유족 측 변호인들은 오늘 아침 보잉 측이 더 이상 유죄 인정에 동의하지 않으며 재판을 받을 것이라는 통보를 받았다고 밝혔습니다. 이것이 법무부가 더 이상 형사 고발을 기각하는 것을 고려하는 이유입니다. 그러나 에티오피아 추락 사고 유족 측 변호사인 로버트 클리포드는 보잉 측에 대한 명백한 증거를 고려할 때, 법무부가 현재 주장하는 "소송 위험"은 없다고 말했습니다.

2019년 3월 라이언에어 추락 사고와 에티오피아 항공 여객기 추락 사고로 총 346명이 사망했으며, 보잉은 맥스 항공기의 초기 인증 절차에서 미국 연방 항공청(FAA)을 속였다는 혐의로 사기 혐의를 받았습니다.

보잉에 대한 소송을 기각하기로 한 결정은 트럼프 행정부가 바이든 행정부 때보다 기업의 부정행위에 대한 기소를 완화할 수 있다는 또 다른 신호입니다.

트럼프 행정부 1기 말기에 보잉은 형사 기소를 면제받을 수 있었던 동일한 혐의에 대해 "기소 유예" 합의에 합의했습니다. 그러나 2024년 1월, 최초 합의에 따른 3년간의 보호 관찰 기간이 끝나기 며칠 전, 알래스카 항공이 운항하던 737 맥스의 측면에서 도어 플러그가 터졌습니다.

그 사건으로 사망자는 없었지만, 이 사건으로 법무부가 해당 회사에 대한 기소를 다시 시작할 가능성이 생겼습니다.

6개월 후, 보잉은 유죄를 인정했습니다.

7월에 내려진 최초 유죄 인정에는 4억 8,700만 달러의 벌금이 포함되었는데, 이는 추락 사고 희생자 유족들이 항공기 제조업체에 지불하라고 요구한 248억 달러의 극히 일부에 불과했습니다. 또한, 보잉은 3년 동안 정부가 선정하는 독립 감시자의 감독을 받아야 한다는 조항도 포함되었습니다.

피해자 가족들은 회사의 불법 행위에 대해 너무 관대하게 용서해 주었다며 유죄 인정에 이의를 제기했습니다. 12월, 이 사건을 담당했던 리드 오코너 연방 판사는 유죄 인정을 기각했습니다 . 너무 관대하거나 가혹했기 때문이 아니라, 독립 감독관 선정 방식에 문제가 있었기 때문입니다.

오코너는 자신의 의견서에서 "정부의 준수 노력은 실패했다고 해도 과언이 아니다"라고 밝혔습니다. "이 시점에서 공익을 위해 법원이 개입해야 합니다. 유죄 인정 합의처럼 독립적인 감시자 선정 및 감시에서 법원의 역할을 소외시키는 것은 보잉의 보호관찰에 대한 대중의 신뢰를 훼손하는 것입니다."

유족 측 변호인들은 오코너가 12월에 유죄 인정을 기각한 결정을 환영했으며, 법무부가 보잉에 대한 형사 소송을 기각하기로 결정하면 다시 그에게 의뢰할 것이라고 말했습니다.

클리포드는 성명을 통해 "이 사건을 기소하는 데 필요한 모든 사실을 확보했습니다."라고 밝혔습니다. "이 가족들은 정부가 범죄자들의 책임을 묻기 위해 감수하려 하지 않는 위험을 감수할 의향이 있습니다. 우리는 이 합의에 불쾌감을 느끼며, 이의를 제기할 것입니다."